Филмът е по действителен случай и представя една шпионска история, в която са замесени двама младежи от сравнително богати семейства, станали през 1977 год. шпиони за Съветския съюз. Разочарован от политиката на американското правителство и зарязал следването си в духовната семинария, Кристофър Бойс (Тимъти Хътън) започва да краде конфиденциална информация от работното си място и с помощта на приятеля си от детинство Долтън Лий (Шон Пен), понастоящем безнадеждно пристрастен към кокаина, продава правителствени тайни на СССР. Последствията са трагични.